Die Partnerschaft zwischen dem Hochtechnologieunternehmen TRUMPF und dem Sensorhersteller STMicroelectronics hat diesen Herbst einen neuen Höhepunkt erreicht: TRUMPF lieferte den ein milliardsten VCSEL (Vertical Cavity Surface Emitting Laser) an seinen europäischen Partner aus. VCSEL sind elementarer Bestandteil von Sensoren, die insbesondere bei modernen Smartphones zum Einsatz kommen. Sie verbessern beispielsweise den Autofokus der Fotokamera, entsperren das Display per Gesichtserkennung oder schalten es ab, sobald der Nutzer das Smartphone ans Ohr führt um einen Anruf entgegen zu nehmen. Mittlerweile ist die VCSEL-Technologie von TRUMPF in über 150 verschiedenen Smartphone-Modellen von einer Vielzahl führender OEMs verbaut.

Einsatz in Industrierobotern und beim autonomen Fahren

„Wir arbeiten seit 2012 erfolgreich mit STMicroelectronics zusammen und wollen diese Partnerschaft in Zukunft weiter vertiefen, um das große Wachstumspotenzial in der Unterhaltungselektronik zu erschließen“, sagt Joseph Pankert, als zuständiger Geschäftsführer verantwortlich für das Geschäft mit VCSEL. „Darüber hinaus wollen wir mit unseren VCSEL auch neue Marktsegmente erschließen, dazu gehören etwa sogenannte Time of Flight Kameras. Solche Kameras fluten mit Hilfe von Infrarotlicht ein Objekt oder einen Raum, messen die Laufzeit oder die Phasenverschiebung des emittierten Lichts und errechnen daraus dreidimensionale Modelle“, so Pankert. Heute kommen VCSEL neben der Consumer-Industrie vor allem in der Datenübertragung, bei Industrierobotern und beim autonomen Fahren zum Einsatz.

„Unsere langjährige Technologiepartnerschaft mit TRUMPF hat einen Meilenstein erreicht – die Auslieferung von einer Milliarde VCSEL zur Verwendung in unseren Time-of-Flight-Produkten“, sagt Eric Aussedat, STMicroelectronics Executive Vice President und General Manager im Bereich Imaging. „Führende Smartphone-Hersteller haben die Time-of-Flight-Produktfamilien von ST in mehr als 150 Smartphone-Modellen übernommen. Auf diesem Erfolg aufbauend freuen wir uns auf die weitere Zusammenarbeit mit TRUMPF, um die aufregenden und schnell wachsenden Märkte für 3D-Sensoren anzusprechen.“

Technologie mit Wachstumspotenzial

TRUMPF entwickelt und produziert seine VCSEL-Technologie im Geschäftsfeld Photonic Components am Standort in Ulm. VCSEL haben im Vergleich zu anderen Strahlquellen eine technologische Besonderheit: Sie strahlen Laserlicht von der Ebene des Halbleiterchips senkrecht ab, im Gegensatz zur kantenemittierenden Laserdiode, bei der das Licht an einer oder zwei Seiten des Chips austritt. Mit der VCSEL-Technologie ergänzt TRUMPF sein breit aufgestelltes Produkt- und Technologieportfolio in der Lasertechnik.