Jerry Rex

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Die neue Assistentin der Industrie

Das Start-up IT Speex hat eine Sprachschnittstelle entwickelt, die mit Hilfe von Computer und Peripheriegeräten die Sprachsteuerung von Werkzeugmaschinen ermöglicht. Diese neue Art der Interaktion mit Industriemaschinen steht in der Produktionsumgebung noch am Anfang, aber sie wird immer stärker benötigt, je komplexer Werkzeugmaschinen und -steuerungen werden, zumal in den Unternehmen eine Vielfalt an Maschinen und Steuerungen vorhanden ist und bedient werden muss.

Während fieberhaft danach gesucht wird, Datennutzung und praktische Anwendungen von IoT und Industry 4.0 effizienter zu machen, ermöglicht die neue Software Interaktionen mit der Werkzeugmaschine auf einfache Art. Sprachliche oder getippte Eingaben führen schnell und präzise zu Antworten in Form von Berichten, Berechnungen, Anweisungen oder Warnungen. ATHENA wird von IT Speex, einem Inkubator für Fertigungstechnologie aus Mason im US-Staat Ohio, entwickelt. Die Spracheingabe bietet eine einzige Schnittstelle für Maschinen und Steuerungen der meisten Hersteller von Werkzeugmaschinen.

Ähnlich wie umati und MT-Connect für universelle Konnektivität über verschiedene Maschinenplattformen und Datenquellen hinweg sorgen, bietet diese digitale Assistentin dieselbe Universalität wie eine Mensch-Maschine-Schnittstelle (HMI). Mit einem drahtlosen Headset, das mit einem Computer verbunden ist, kann jeder, der die Maschine einrichten, betreiben oder warten muss, nahtlos von einer Maschine zur anderen interagieren, unabhängig vom Hersteller oder der Steuerung. Die Befehle müssen zudem nicht mit der Stimme gegeben werden, auch wenn dies oft die bequemste Option ist. Befehle können zusätzlich zur Sprache über eine Tastatur eingegeben und per SMS oder per E-Mail versendet werden.

Mit dieser Technologie können ungelernte Bediener nun einen einfachen gesprochenen oder getippten Befehl verwenden, um Arbeits- oder Einrichtungsanweisungen, den Inspektionsbericht des Bauteils oder eine beliebige Anzahl wichtiger Operationen zum Produzieren von Teilen aufzurufen. Der Bediener muss künftig das Steuerungsmodell der Anlage nicht beherrschen, wenn er auf die Sprachassistentin zurückgreifen kann.

Man kann die Maschine ansteuern, um einen Aufwärmzyklus für die Spindel oder die gesamte Maschine auszuführen, aufgezeichnete Nachrichten zu hören oder Notizen vom Bediener der vorigen Schicht zu lesen. Die Sprachassistentin macht neue Bediener effizienter und versorgt erfahrene Techniker und Bediener mit den benötigten Informationen oder führt komplexe Aufgaben schneller aus.

Zwar erlaubt die Technologie den Einsatz bei allen Erstausstattern, gleichzeitig ermöglicht sie Wettbewerbern, sich voneinander abzuheben. Das OEM-Toolkit bietet allen Herstellern die Möglichkeit, ihren eigenen Weg zu gehen und ihre Maschine, Steuerung oder die einzigartigen Funktionen und GUI-Funktionen so hervorzuheben, dass sie sich von der Konkurrenz abheben. Maschinen und Steuerungen werden immer mächtiger und leistungsfähiger, viele dieser produktivitätssteigernden Funktionen bleiben ungenutzt oder werden gar nicht erst entdeckt. Häufig müssen mehrere Bildschirmfenster aufgerufen werden, um diese Funktionen zu aktivieren und auszuführen. Mit einem einfachen Sprachbefehl erweckt ATHENA diese Funktionen zum Leben und hält gleichzeitig alle Sicherheitsprotokolle der Maschinen und Steuerungen ein.

Mit dem verfügbaren OEM-Toolkit kann jeder Hersteller bestimmte und benötigte Funktionen und Funktionalität in Produkte integrieren, indem je nach kultureller Region die Arbeit des Nutzers unterstützt wird. Neben dem OEM-Toolkit gibt es ein Endnutzer-Toolkit, mit dem ein Unternehmen die eigenen Funktionen und Befehle für seine Vorgänge hinzufügen kann, einschließlich eines Links zum internen Netzwerk mit Dokumenten oder Videos.

Die Effektivität von Wartung und Service wird durch die industrielle Assistentin deutlich erhöht. Mit ihrer Hilfe können besondere Spezialkenntnisse und Fähigkeiten den Bedienern zur Verfügung gestellt werden, ohne dass das Wartungspersonal vor Ort anwesend sein muss. Eine Schulung vor Ort ist kostspielig und es kann insbesondere zu Zeiten der Pandemie schwierig sein, zwischen Reisen, Maschinenverfügbarkeit und Produktionsanforderungen zu planen. Wenn viele der Wartungsfälle, die aufgetreten sind, in der industriellen Assistentin vorinstalliert werden können, minimiert dies die Notwendigkeit teurer Reisen und den Zeitaufwand von Experten.

Als einer der ersten Anwender fand Makino die Sprachassistentin so vorteilhaft, dass neue Erodiermaschinen nun mit der vorinstallierten Software geliefert werden. Bald werden verschiedene Bearbeitungszentren erhältlich sein. Mehrere andere Originalgerätehersteller haben Interesse an der Einsetzung der digitalen Assistentin als Industriestandard bekundet.

Titelbild: Makino

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Jerry Rex

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